中国山水画的“基础画法”是指跟结形、结体相关的运笔运墨方法,如画石之法用笔用皴要体现出石体的结构和关系,若没有也是不得“石法”要领。再如画树之法,首先得画出树的主干、枝干等,然后再考虑区分各个枝干之间的前后关系。若勾、皴的用笔不能体现这种关系,或者整棵树的形体松散,就是没有掌握“树法”的表现。
画家的勾、皴、擦、染、点等不同技法,仅属于运笔运墨的技巧,并不等同于“画法”。这些用笔的方法要上升为“画法”,必须在组合成体以表现出画家的意图的前提下。只有当我们提出“怎样勾”“怎样皴”“怎样点”的具体问题时,才意味着有可能结成画体,这才属于“基础画法”的范畴。